Perfektionismus ist nicht einfach da, sondern entwickelt sich meist über Jahre hinweg als Reaktion auf verschiedenste Erfahrungen, die wir gemacht haben, Erwartungen, mit denen wir konfrontiert wurden und Rückmeldungen, die wir auf unser Verhalten bekommen haben. Aus diesen Rückmeldungen schlussfolgern wir oft unbewusst, was erwünscht ist und wie wir uns verhalten sollen, um akzeptiert zu werden.

Kinder probieren aus, testen Grenzen und lernen durch Erfahrung. Vor allem aber lernen sie durch die Reaktionen anderer, oft erwachsener Personen, auf ihr Verhalten. Sie beobachten genau, welches Verhalten positiv aufgenommen wird und welches nicht, wann gelobt wird, wann kritisiert. Und daraus entwickeln sie Strategien um dazuzugehören und sich sicher zu fühlen.

Obwohl wir heute in einer Welt leben, in der Gleichberechtigung zwischen den Geschlechtern immer mehr im Fokus steht, werden männlichen und weiblichen Kinder oft nach wie vor sehr unterschiedlich geprägt. Nicht aus böser Absicht, sondern weil unsere eigenen Rollenbilder, die wir als Kinder vermittelt bekommen haben, oft nach wie vor sehr tief in uns verankert sind. Diese Muster weiterzugeben passiert häufig automatisch, sie zu hinterfragen kostet Kraft, Bewusstsein und manchmal auch Mut.

Mädchen lernen dabei häufig von klein auf, dass sie „richtig“ und „gut sind“, wenn sie zuverlässig sind, gute Ergebnisse liefern, sich an Regeln halten und Erwartungen anderer erfüllen. Anerkennung ist oft mit Ordnung und Anpassung verknüpft, Fehler sind schlecht und werden vermieden, statt sie als Lernerfahrungen zu sehen.

Im Gegensatz dazu, werden Buben oft dazu angehalten, Neues auszuprobieren, Dinge zu hinterfragen, Grenzen zu testen und auch mal Fehler zu machen und so eigene Erfahrungen zu sammeln. Sie lernen früh, dass Durchsetzungsfähigkeit und Unabhängigkeit wichtige Merkmale sind, um Anerkennung zu erhalten. Der Preis dafür: Emotionen zu zeigen, Unsicherheiten einzugestehen oder Hilfe anzunehmen gilt als schwach und wird als nicht erstrebenswert angesehen. Diese Themen beschäftigen viele Männer lange Zeit ihres Lebens.

Es gibt keine bessere oder schlechtere Prägung, allerdings führen die unterschiedlichen Rollenbilder, die oft vermittelt werden, zu unterschiedlichen inneren Strategien um den Anforderungen von außen zu entsprechen. Eine dieser möglichen Strategien ist Perfektionismus, der oft als Antwort auf eine Prägung auftritt, in der Zugehörigkeit und Anerkennung stark an Leistung, gutes Verhalten und Selbstkontrolle gekoppelt sind.

Wir lernen also schon als Kinder, wie wir Aufmerksamkeit, Lob und Anerkennung erhalten können und was von uns in unserem sozialen Umfeld und in der Gesellschaft erwartet wird. Und damit prägen wir Verhaltensmuster, die uns im Lauf unseres Lebens Sicherheit geben können. Grundsätzlich gut, denn so hatten wir als Kinder Orientierung und die Möglichkeit, uns in bestehenden Systemen zurechtzufinden, in der Familie, der Schule, später im Beruf.

Doch oft handeln wir noch als Erwachsene nach den inneren Regeln, die wir als Kind gelernt haben, obwohl unsere Lebensphase mittlerweile eine ganz andere ist. Anforderungen werden oft komplexer, Rollen vielfältiger, Entscheidungen die wir treffen müssen, vielfältiger. So kommt es zu einem inneren Konflikt, zwischen den alten inneren Maßstäben und aktuellen Situationen, die wir in unserem Alltag bewältigen müssen.

Eine zentrale Frage, die oft unbequeme Wahrheiten aufdeckt.

Will ich die Anerkennung von außen? Von allen? Oder von bestimmten Personen? Oder geht es darum, mein eigenes Selbstbild zu bestätigen? Will ich die Kontrolle behalten, immer und überall?

Perfektionismus ist oft viel weniger ein „Leistungsthema“ als wir vermuten, sondern viel mehr der Versuch, Unsicherheit zu reduzieren und Kritik zu vermeiden.

Je größer das Bedürfnis nach Sicherheit durch Perfektion ist, desto weniger Raum gibt es für Entwicklung. Entwicklung braucht Bewegung, Unfertiges, Fehler und Korrekturen. Wer sich nur dort sicher fühlt, wo alles durchdacht, geplant und kontrollierbar ist, verlässt diese Schutzzone kaum, selbst dann, wenn man innerlich weiß, dass das, was gerade da ist, nicht mehr ganz passt.

Wir alle haben mehrere inneren Anteile in uns, die in verschiedenen Situationen unseres Lebens mehr oder weniger stark im Vordergrund stehen. Eine der inneren Instanzen, die Perfektionismus besonders stark antreibt, ist der innere Kritiker.

Er meldet sich oft genau dann, wenn du gern was Neues ausprobieren, etwas in deinem Leben verändern willst. Da ist diese Stimme in dir, die laut ruft „das kannst du nicht! Dafür bist du zu alt/zu klein/zu unsportlich/zu unbegabt/zu unselbstständig usw. usw.“

Alle Argumente wirken auf den ersten Blick logisch, und genau das macht ihn so wirksam.

Unser innererer Kritiker will uns eigentlich nur schützen, vor Fehlern, vor Ablehnung und vor unangenehmen Erfahrungen. In vielen Lebensphasen war diese Stimme hilfreich, um Grenzen aufzuzeigen und Orientierung zu behalten.

Und wir haben uns daran gewöhnt, auf diese innere Stimme zu hören, denn sie ist meistens rasch da, ist laut, und lässt oft nur wenig Raum für andere innere Meinungen und Optionen. Darum übernimmt sie bei vielen von uns im Lauf der Zeit viel zu oft das Kommando, bewertet und sieht Hindernisse und Barrieren.

So wird Perfektionismus zum Werkzeug des inneren Kritikers. Veränderung und Entwicklung wird nicht verhindert, weil sie unmöglich ist, sondern weil sie nicht perfekt planbar ist. Sicherheit wird höher bewertet als Entwicklung.

In uns gibt es viel mehr Anteile oder innere Stimmen als nur unseren inneren Kritiker. Wenn wir es schaffen, mehreren Anteilen Raum zu geben und zu erkennen, wovor unser innerer Kritiker uns schützen will, hilft uns das auch dabei unsere Sorge, nicht perfekt zu sein besser einzuordnen.

Wenn du mehr über Anteilsarbeit wissen willst und wie du deinem inneren Kritiker Raum geben kannst ohne die anderen Anteile zu überhören, lies gern in meinem Artikel zur Anteilsarbeit nach.

Perfektionismus ist nur sehr selten in allen Lebensbereichen gleich stark vorhanden. Kaum jemand will alles perfekt machen, stattdessen gibt es meist sehr klare Schwerpunkt. Es gibt Bereiche, in denen der Perfektionismus besonders stark ausgeprägt ist und andere, in denen sehr viel Gelassenheit möglich ist.

Wir wollen besonders in den Bereichen unseres Lebens perfekt sein, die in unserem Selbstbild einen hohen Stellenwert haben, wo es besonders wichtig für uns ist, „gut“ zu sein, akzeptiert zu werden und durch außergewöhnliche Leistung oder besonders gute Arbeit zu beeindrucken.

Perfektionismus tritt bei vielen Menschen in unterschiedlichen Lebensbereichen und Situationen auf. Ganz grundsätzlich betrifft er aber oft Arbeitsthemen, die eigene Familie, die Partnerschaft, die Freizeitgestaltung und den Umgang mit dem eigenen Körper.

Im Arbeitskontext kann das bedeuten, jede Aufgabe besonders gründlich auszuführen, nichts dem Zufall zu überlassen und hohe Erwartungen an sich selbst zu stellen. In Beziehungen zeigt sich Perfektionismus vielleicht durch ständiges Hinterfragen des eigenen Verhaltens und dem dauernden Bemühen es „richtig“ zu machen, niemanden zu enttäuschen und Konflikte zu vermeiden. Im Umgang mit dem eigenen Körper äußert sich Perfektionismus unter Umständen durch selbst aufgebauten inneren Druck, ständig zu optimieren, den Körper, das Gesicht, das Gewand, die Art zu Reden oder zu Gestikulieren, die Ernährung usw. usw.

Wie stark oder wenig stark Perfektionismus in einzelnen Lebensbereichen ausgeprägt ist, sagt nichts über die objektive Wichtigkeit der verschiedenen Bereiche aus, es zeigt allerdings, wo wir selbst unsere Schwerpunkte setzen, weil sie sehr stark mit unserer eigenen Identität verknüpft sind.

Je stärker ein Lebensbereich mit dem eigenen Selbstwert verknüpft ist, desto weniger Spielraum gestatten wir uns. Fehler sind dann Tragödien und persönliches Versagen und kein Teil des Prozesses und erschüttern unser Selbstbild.

Unser Perfektionismus ist meistens dann am aktivsten, wenn unser Selbstwert nicht stabil verankert ist, sondern an Bedingungen geknüpft ist:

• Ich bin gut, wenn…
• Ich bin richtig, solange…
• Ich darf mir etwas zutrauen, wenn…

Dieser Anspruch an uns selbst wird nicht mehr bewusst gewählt, sondern von unserem Inneren eingefordert. Und wir hinterfragen ihn nicht, weil er sich für uns alternativenlos anfühlt.

Ganz besonders ist das erkennbar, wenn es kein klares „gut genug“, keinen klaren Schlusspunkt gibt wie z.B. bei der Umsetzung von neuen Ideen. Auch wenn objektiv alles Wichtige getan wurde, bleibt innerlich das Gefühl, dass da noch etwas fehlt, ein weiterer Gedanke, eine andere Formulierung, ein weiterer Baustein….

Perfektionismus versucht in Bereichen ohne klares Ende Sicherheit herzustellen, dadurch wird allerdings keine innere Klarheit, sondern innere Kontrolle geschaffen. Es reicht uns nicht mehr, dass sich das Geschaffene stimmig und gut anfühlt, sondern wir optimieren, überarbeiten und schaffen noch mehr Sicherheit. Diese Kontrolle hat ihren Preis, denn sie bindet unsere Energie, erhöht den inneren Druck, den wir uns selbst machen und macht uns abhängig von äußeren Rückmeldungen. Es wird wichtiger ob etwas „gut genug“ wirkt, statt ob es sich für uns „gut genug“ anfühlt.

Wie schon weiter oben erwähnt gibt es viele Lebensbereiche, in denen unser Perfektionismus kaum eine Rolle spielt, wo Fehler kein Drama sind und Ausprobieren möglich ist.

Das zeigt uns, dass Perfektionismus kein Persönlichkeitsmerkmal ist, das unveränderbar und starr ist, sondern kontextabhängig auftritt.

Dieses Wissen ist wichtig, denn es hilft uns, unseren Perfektionismus dort zu nutzen, wo er uns wirklich guttut, und ihn dort zu reduzieren, wo ein bisschen mehr Gelassenheit nötig ist.

Wir wollen nicht, dass unser Perfektionismus komplett verschwindet. Aber wichtig ist, wie bei vielen anderen Dingen, nicht einfach hinzunehmen, dass das „halt so ist“, sondern genau hinzuschauen und mich zu fragen:

• Wo brauche ich meinen Perfektionismus in dieser Situation?
• Was würde passieren, wenn ich mir etwas mehr Unschärfe erlauben würde?

Dadurch kommt es oft zur Erkenntnis, dass ich viele Bereiche meines Lebens gut ohne zu viel Perfektionismus bewältigen kann, hilft uns ein neues Selbst-Bewusstsein zu entwickeln und Entwicklung in vielen Lebensbereichen nicht mehr an Perfektion zu binden.

Perfektionismus führt oft dazu, dass wir nie zur Ruhe kommen, immer noch etwas mehr machen wollen.

Dieser Zustand führt zu Daueranspannung. Nicht immer sichtbar von außen, aber auf jeden Fall spürbar im Inneren. Erholung ist schwierig, weil wir sie uns keine Pausen erlauben, bevor alles „perfekt“ ist… da dieser Zustand aber so gut wie nie erreicht wird, ist Entspannung und Runterkommen so gut wie nie möglich.

Es gibt kein inneres „fertig“, daher bleibt unser Nervensystem im Alarmmodus. Wir bleiben angespannt und verlieren uns in Gedankenspiralen, auch wenn die Aufgabe objektiv längst abgeschlossen ist.

Nach außen wirkt Perfektionismus oft kompetent, zuverlässig und engagiert. Doch im Inneren von perfektionistischen Menschen sieht es oft ganz anders aus: ständige Anspannung, ständiges Überprüfen, Zweifeln, Nachjustieren. Das wird oft nicht gesehen…

Es gibt allerdings Anzeichen. Perfektionist:innen delegieren sehr ungern, sie erledigen Dinge lieber selbst, da nur sie selbst ihren eigenen hohen Standards genügen können. So laden sie sich oft viel mehr auf als nötig wäre. Sie wollen Verantwortung behalten statt Unterstützung anzunehmen und Fehler vermeiden statt auszuprobieren und zu lernen.

Manche Perfektionist:innen ziehen sich zurück, um niemandem zu Last zu fallen oder um nicht angreifbar zu sein. Andere kompensieren Unsicherheit durch Funktionieren.

Sämtliche der Strategien führen zu einem trügerischen Sicherheitsgefühl, das leicht zu krampfhaftem Festhalten an alten Gewohnheiten, Starrsinn oder Isolation führen kann.

Perfektionismus wird oft mit hoher Leistungsfähigkeit und überdurchschnittlichem Engagement gleichgesetzt.Doch es passiert immer wieder, dass Perfektionismus zu einem Einsatz führt, der weit über das hinausgeht, was sinnvoll, notwendig oder wirksam wäre, zum sogenannten „Over-Performing“

Das Pareto-Prinzip zeigt es ganz deutlich: In vielen Bereichen werden ca. 80% des Ergebnisses mit ca. 20% des Aufwands erreicht. Die restlichen 20% Verbesserung kosten unverhältnismäßig viel Energie, Zeit und Aufmerksamkeit, ohne einen entsprechenden Mehrwert zu bringen.

Übertragen auf unseren Alltag bedeutet das: Ein Großteil dessen, was notwendig ist, um ausreichend Leistung zu erbringen, passiert rasch und meistens unkompliziert. Das ständige Nachschärfen, Absichern und Optimieren verbessert das Ergebnis oft nur marginal, erhöht aber den inneren Druck massiv.

Perfektionist:innen ignorieren dieses Wissen, sie behandeln jede Aufgabe so, als würde sie maximale Präzision erfordern. Es gibt keine Unterschiede mehr, alles soll gleichzeitig, bestmöglich und mit voller Konzentration erledigt werden, ganz egal ob es z.B. das Erstellen einer Präsentation für ein wichtiges Kundenmeeting ist oder die Planung des nächsten After-Work-Events.

Manche Aufgaben erfordern volle Konzentration und Aufmerksamkeit, das ist unbestritten.

Ein Merkmal von Perfektionismus ist allerdings die zentrale innere Überzeugung: Wenn ich es nicht perfekt mache, dann ist es nicht ausreichend – egal in welchem Lebensbereich.

Und diese Annahme hält einer genauen Betrachtung oft nicht stand.

Ein Beispiel:

Ein Herzchirurg muss bei einer Operation äußerst präzise arbeiten, Sorgfalt, Fachwissen und Genauigkeit sind hier nicht verhandelbar. Doch ob die Naht danach millimetergenau symmetrisch ist, hat für das medizinische Ergebnis keine zusätzliche Relevanz, hier ist die Funktion entscheidend, nicht die optische Perfektion.

Übertragen auf viele Lebensbereiche heißt das: Es gibt Aufgaben, bei denen Präzision notwendig ist, und andere bei denen „gut gemacht“ vollkommen ausreicht.

Ein gewisses Maß an Genauigkeit, Verantwortung und Qualitätsbewusstsein ist sinnvoll und notwendig. Leistung wirkt allerdings dann am besten, wenn sie in Relation zum Ziel steht.

Nicht jede Aufgabe braucht das Maximum. Nicht jede Entscheidung muss perfekt sein, nicht jede Unsicherheit kann im Vorhinein ausgeräumt werden – und in den meisten Fällen ist das mehr als ausreichend.

Paradoxerweise kann Perfektionismus Leistung nicht nur steigern, sondern auch verhindern.

Vor allem dann, wenn Anforderungen unklar sind oder Bewertungskriterien subjektiv, entstehen innere Blockaden.

Der Anspruch, alles richtig zu machen, führt dazu, dass Aufgaben unnötig lange dauern oder gar nicht begonnen werden. Entscheidungen werden vertragt, weil noch eine Information fehlt, Projekte bleiben liegen, weil zuerst die vielen Schritte, die zum perfekten Ergebnis führen können visualisiert und durchdacht werden müssen…

So wird Perfektionismus zur Bremse, er verhindert die Umsetzung, nicht weil die Fähigkeiten fehlen, sondern weil die eigenen Maßstäbe unerreichbar hoch angesetzt sind.

Perfektionismus kann davor schützen, Fehler zu machen. Gleichzeitig schützt er aber auch davor, Erfahrungen zu machen. Und Entwicklung entsteht nicht im Denken, sondern im Tun, im Erleben. Und ins Tun zu kommen bedeutet auch, mit Unschärfe zu leben.

Wer erst beginnt, wenn alles durchdacht, geplant und abgesichert ist, beginnt oft gar nicht. Nicht aus Unfähigkeit, sondern aus einem zu hohen inneren Anspruch.

Perfektionismus und Kontrolle gehören eng zusammen. Kontrolle gibt Sicherheit und sorgt dafür dass Dinge so laufen, wie wir sie erwarten, zumindest in der Theorie.
Menschen mit hohem Perfektionismus-Anteil haben früh gelernt, dass sie nur dann alles im Griff haben, wenn sie es selbst machen. Das bringt Verlässlichkeit, Qualität und Anerkennung.

Der eigene Perfektionismus ist meist über Jahre gewachsen und wir wollen ihn auch nicht loswerden, denn er hat auch viele gute Seiten und Vorteile. Doch was bei perfektionistisch veranlagten Menschen oft notwendig ist, ist eine kritische Auseinandersetzung: Wie gehe ich mit meinem Perfektionismus um, was ist nur Automatismus, was ist wirklich hilfreich für mich und mein Leben?

Die folgenden Impulse sind keine Checkliste, die „perfekt“ umgesetzt werden muss, sondern eine Einladung, den inneren Anspruch an manchen Stellen zu lockern und neue Erfahrungen zuzulassen